Почему мы каждый год покупаем вербу?

За неделю до одного из главных христианских праздников - Пасхи, в городе на каждом шагу начинают продавать веточки вербы. 12 апреля омичи со всем православным миром будут праздновать Вербное воскресенье. Как появился этот праздник, и почему мы покупаем и дарим друг другу именно вербу?

Привычный для нас праздник под названием Вербное воскресенье имеет несколько других наименований: Вход Господень в Иерусалим, Неделя вайи, Пальмовое воскресенье. Считается, что в этот день (за неделю до того дня, когда празднуется воскрешения Иисуса) Христос вошел в Иерусалим, где его встретили горожане с пальмовыми ветками в руках. Люди выкладывали путь Иисусу ветками пальм и пели в его славу хвалебные песни. 

Когда Русь приняла христианство, символом этого праздника стала верба, как первое растение, распускающееся ранней весной. В южных странах символом этого дня до сих пор остаются пальмовые ветки.

С Вербным воскресеньем связано множество обычаев. Так, принято накануне освятить ветки вербы в церкви, принести их в дом и сплести венок, которые необходимо повесить на дверь от зла и болезней. Освященные ветки вербы по правилам надо хранить целый год, не выбрасывать. А при встрече с близкими людьми, принято слегка ударять друг друга вербой.

В старину вербе предавали магическое значение, считалось, что ее ветки помогают защитить людей и животных от разных болезней и нечистой силы.